シカカイには天然の洗浄成分であるサポニンを多く含み、髪のタンパク質を損なわず洗髪できる優れもので、トリートメント効果も併せ持っています。　木の実で髪を洗うアーユルヴェーダの経典にも載る古代の知恵です。　髪の毛と頭皮には汗や埃に混じった雑菌(善玉菌と悪玉菌)が付着しています。　善玉菌は頭皮頭髪を保護する目的もあるため、洗浄能力の高いシャンプーで洗髪した場合は、保護膜としてのバリアも取り除くため、あまりお勧めしません。　その点シカカイは適度な洗浄力によって汗や埃と悪玉菌を洗い流します。　しかし泡立ちもなく、洗髪後の爽快感が少ない為、汚れが良く落ちたといった感触を得られることが出来ません。　使用後の髪の毛の状態はしっとりと柔らかくなったような体験が得られると思います。

和名：　アカシア・コンシーナ、シカカイ、ソムポイ、ソープポット
英名：　Shikakai、Soap Pot
学名：　Acacia concinna

原産国：　プネー・インド
形態：　マメ科シカカイ属、常緑低木
樹高：　2〜6m
ベランダ栽培：　不可能
種まき：　4〜9月
発芽適温：　23〜30℃
発芽率：　81%
耐寒温度：　-20℃
耐暑温度：　40℃
株間：　10〜20m
連作障害：　なし
栽培難度：　Level 1

【栽培方法】
■芽出し
桜が咲く頃の種蒔きをしてください。　直播きしても、育苗してから定植しても構いません。

■育てる場所・土
肥料は小さいうちは種の栄養で育ちますから、必要ありません。　大きくなってからで大丈夫です。　30cmくらいに育ったら、大きめの植木鉢に植え替えをして新しい土と肥料をあげて下さい。　その際、根っこを傷つけないように土をつけたまま植え替えをするようにお願いします。　また、高さが大きくなったら先端を切り、高さを調節してください。

■水やり
土を乾燥させないように多めにあげてください。　実を付けた後の冬季は、土がカリカリにならない程度に水をあげてください。

■冬越し
寒さには強い品種なので、越冬の対策は不要です。

■増やし方
種もしくは挿し木（水挿し）で増やしてください。

【利用】
ヘナのパウダーと混ぜて天然の染料にしたり、アムラパウダーと混ぜて天然のシャンプーにして使うのが一般的です。　葉を野菜として食用にします。　やや酸味が強いのでスープにすることが多いです。