アセビに似た白い花が咲き、その後実がつきます。　その実が赤に変わったものがよく流通しています。　どちらかというと実がメインですが、花も楽しめます。

赤い実はほのかに甘く、"ティーベリー"(teaberry)に似ています。　葉や枝を乾燥させ、煎じたものは上質のハーブティとなります。　葉は大量の精油を生成するために、少なくとも3日間の発酵が必要です。　乾燥させた赤い実はクリスマスのオーナメントに重宝します。

和名：　ウィンターグリーン、ヒメコウジ、チェッカーベリー
英名：　American Wintergreen
学名：　Gaultheria procumbens

原産国：　プリマス・イギリス
形態：　ツツジ科シラタマノキ属、耐寒性落葉低木
草丈：　20〜50cm
利用：　オーナメント
種まき：　4〜9月
発芽適温：　15〜22℃
発芽率：　64%
ベランダ栽培：　可能
耐寒温度：　-5℃
耐暑温度：　25℃
株間：　2〜5m
連作障害：　なし
栽培難度：　Level 4

【栽培方法】
■育てる場所・土
真夏の暑さに弱いので夏は半日陰で管理してください。　秋〜春は日当たりの良い場所で管理してください。 　冬でも出来るだけ日差しに当ててください。　寒さに強い方で、-5℃まで耐えます。　-5℃より下がる場合は室内の日当たりで管理してください。

チェッカーベリーはツツジ科の植物で、用土は「酸性」の土でないと枯れます。　ホームセンターなどでは「ツツジ・サツキ用の土」という酸性に調整された土があります。　自作する場合は赤玉土4鹿沼土4ピートモス2を混ぜたものを使います。

■芽出し
桜が開花する時期に種蒔きをしてください。　
1) 種を水に入れて、冷蔵庫に2日程度保管してください。
2) 種を1粒蒔いたら、土を5mm程度被せて、発芽するまで土が常に湿っている状態ににしてください。　　

■水やり
基本的には土の表面が乾いたら水をタップリと与えてください。　暑いときに葉っぱがしおれていたらまず、水不足を疑ってください。　一般的な植物は冬に成長が停まり、水の吸い上げの力が落ちるのに対して、チェッカーベリーは耐寒性があり、冬も成長しますので、水を欲しがります。　年間を通して水はしっかりとやってください。 　水が切れると落葉し新芽も枯れてきます。また実がシワシワになっていたら水不足です。

■肥料
春と秋に液体肥料を３週間に一回程度与えてください。　夏は気温が高すぎてチェッカーベリーが弱るため、肥料をやると逆に傷んでしまいます。

■冬越し
春に開花して、11月頃に赤い実をつけます。　寒さには強いので、越冬は気にすることはありません。

■手入れ
成長が遅いので、基本的に剪定の必要はありません。　丈夫なので、太い枝の部分まで刈り込んでも芽吹きます。　強い剪定をしたから枯れるということもありません。

■植え替え
植え替えは気温が高くなり新芽が動き始める3月4月ごろに実施してください。　開花する前に植え替えをしたほうがベターです。　古い鉢から株を取り出して、古い土を落とさないで一回り大きな鉢に植え替えをします。

■増やし方
挿し木、実生で殖やすことができます。