ユソウボクは中央、南アメリカに分布しています。　この木の心材は、黒色に近い濃緑褐色で、極めて硬く、緻密で、最も重い材のひとつです。　樹脂を含むため、潤滑油を必要とするような、機械的な部品に最適とされています。　昔から船のスクリューの軸受けなどに利用されてきました。　 たいていの材木は水に浮きます。　これは、材木の中に空気を含んでいるためですが、ユソウボクの材木は、緻密で空気をあまり含んでいません。　このために、乾燥させた材木の比重は約1.30で、水よりも重くなり、水に沈みます。

ユソウボクの樹脂は、グアイオール（guaiol）を多く含み、グアイアズレン（guaiazulene）という物質の原料になります。　グアイアズレンは抗炎症作用があることが知られ、現在でも化粧品や医薬品などに利用されています。

和名：　ユソウボク、癒瘡木、リグナムバイタ
英名：　Lignum Vitae
学名：　Guaiacum officinale

原産国：　バンダラ・インド
形態：　ハマビシ科ユソウボク属、常緑高木
露地栽培：　全国
草丈：　15〜35m
種蒔き：　3〜5月、9〜10月
発芽適温：　15〜20℃
発芽率：　73%
株間：　1〜3m
鉢植え：　可能
耐寒温度：　10℃
耐暑温度：　30℃
連作障害：　なし
栽培難度：　Level 1

【栽培方法】
■土壌・環境
水はけがよく、腐葉土などの腐植質の入った土（赤玉土・小粒5：腐葉土3：川砂2）が適しています。

半日陰が好きな植物です。　直射日光の下では葉っぱが硬くなり、小さくなりますので注意してください。

■肥料
根がしっかり活着し、成長が始まったら、発酵油粕などを適宜上げてください。　追肥は1ヶ月後に少量与えてください。　新しく出てくる葉が黄色っぽくなり、葉肉も薄いようでしたらカルシウム不足が疑われます。　その時には苦土石灰を少し与えてください。

■芽出し
種は休眠しないので、地温が15℃あれば何月に播種しても問題ありません。　
1) 種を真水に24時間浸してください。
2) ポットに種蒔き用の土を入れ、蒔いてください。　覆土は5mm程度で十分です。　発芽まで乾かないように注意してください。　高さ5〜8cm程度になったら間引いてください。　

■定植
10cmになってから植え付けてください。　夏の暑さが厳しい環境の場合、夏至前までに定植させた方がベターです。　ゆっくりと育ち、木質になります。　大きく育てる予定でしたらそれなりの株間をとってください。

■植替え
鉢植えはそのまま育てていくと、根がきゅうくつになって成長出来なくなくなるので、一回り大きい鉢に植え替えるようにしてください。　適期は成長が始まる4〜6月頃です。

■水やり
乾燥気味の土壌を好むので、土の表面が乾いてから水をあげてください。　冬場は3日に1回程度で十分です。

■剪定
剪定は特に必要ありません。

【利用】
樹脂の精製も可能ですが、それなりの機材が必要となります。　一般的には観賞用として栽培されています。